一匹の黒猫が俺の足元に近付いてきた。

そして俺を見上げこの瞳をじっと見つめる。


『貴方は何も覚えていないのですか？』


分かるはずのないその言葉。

しかしその心の声は俺の中に響いてくる。

そっとその黒猫に手を差し伸べ瞳を見つめ問うてみた。

「いったい何を……」


『私の名はエンジェル、神に仕えるもの。

そして貴方は私たち猫の王』


真っ直ぐに向けられた瞳は逸らされる事無くそう呟く。


『貴方は恋をした…人間の男に。

王である貴方が人間の男に恋をするなど以ての外。

神は怒り、貴方を猫の世界から追放した。

貴方が愛した男と同じ人間の姿に変え、猫であった記憶を消し、愛した男の記憶も全て消し去った。

この世界で愛しいその男を見つけてみろとばかりに……。

それが神の下した貴方への罰』


一言一言かみ締めながらエンジェルは話し続けた。


『神は貴方を試されたのです、貴方の恋が真であるか……。

しかし貴方はちゃんと彼を見つけた。

この（猫）の世界を捨ててまで求めたもの、貴方の彼に対する想いは真であった。

そして今、恋をし彼と共に幸せに暮らしている。

………今日は神から貴方への伝言を預かって参りました』


今思えば、俺はずっと何かを探していたような気がする。

肩肘を張り、世の中の全てに背を向け否定して……。

心を固く閉ざしながら、それでもこの伸ばした指の先に触れる温もりを探していた。

それが何なのか分からないまま香藤と出会い、恋に落ちた。

しかしこれは偶然ではなかった。

あの日、俺が求めたもの。

俺が恋焦がれ求めたその手、微笑み。

あの日の記憶が甦る。

香藤の優しい瞳が愛しむように俺を見る。

大きく温かな手が俺を抱き上げ、そして頬に落とされる甘いくちづけ。

俺はずっと恋をしていたんだ。

ずっと……ずっと前から。

……香藤洋二という男に。


『二人の幸せを祈っている……そう仰っていました』


神からの伝言を伝え、安心したようにエンジェルが微笑んだ。

捜し求めていた愛しい人に出逢えた喜びと、それを認められた喜び。

「あぁ……俺はやっと神からの許しを得たんだな……」

言葉にならない想いが胸の奥から込み上げ頬を伝った。




おわり




瑠璃さま





Uploaded (anew) 12 October 2014

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