「それはさすがに、どうかと思うぞ」

岩城さんは小さく笑って、カメラを降ろした。

無粋なデジカメのレンズが消えて、きれいなきれいな切れ長の瞳が現れる。

「えー、なんで？」

―――えへへ、その優しいまなざしが幸せ。

「このポーズのどこがいけないわけ？」

俺は部屋着のまま、キッチンに陣取っていた。

甘いものが苦手な岩城さんが食べてくれそうな、ビターチョコ・ケーキを作ろうと奮闘中なのに。

俺がわざと拗ねてみせると、岩城さんは肩をすくめた。

「なんて顔してるんだ」

呆れたふりして照れたように笑う。

それが、すごく眩しい。

「いいじゃんか。自宅でリラックスした香藤洋二の図、でしょ？」

そう、これは実は、仕事の一環。

来年のカレンダーに使うから、お互いを撮った『プライベート・ショット』が欲しいと、俺たちは言われていた。

ちょっと安易で、ちょっぴり役得な企画だ。

岩城さんと俺はそれぞれ、スポンサーが提供したデジタルカメラをあてがわれていた。

―――プライベートって言っても。

ま、限度があるけどね。

とはいえ、

「普段着でキッチンにいるって、わりと基本じゃない？」

は本音だ。

これ以上、企画のコンセプトに相応しい構図ってなかなかないと思う。

「それはそうだが・・・」

さらりと髪をかきあげて、岩城さんは言葉を探すような顔をした。

「おまえは香藤洋二、なんだぞ？」

ほんの少しだけ、ためらいがちなひと言。

―――あは、そっか。

俺の心配、してくれてるんだね。

最近の俺は年齢相応というか、年齢以上というか、けっこう男くさい大人の役を振られることが増えた。

役者としてやっと、まともな扱いをしてもらえるようになったってことだと思う。

岩城さんもそれを解ってて、すごく喜んでくれてる。

だからたぶん、気を回してるんだろうな。

へらへら笑いながら、能天気にボウルを抱えて菓子を作ってる俺の姿。

そういうおどけた写真を撮って、カレンダーに載せていいもんかって。

もう少し、こう、クールなイメージを強調したほうが無難じゃないかって。

「なに俺、これじゃカッコ悪い？」

悪戯っぽくウィンクすると、岩城さんはびっくりして首を振った。

「そ、そんなことは言ってないだろ！」

反射的にそう言ってから、岩城さんは困ったみたいに頬を染めた。

俺にとって失礼なことを言ったんじゃないかって、気にしてるんだろう。

―――ホントに、素直なんだから・・・！

「もう、気にしないのー」

俺はひょいと、あわ立てた卵白のホイップを自分の鼻先にくっつけた。

道化師みたいな、古典的なふざけ顔ってやつ？

片目を瞑って、岩城さんに投げキッス。

「・・・！」

「こーんなことするわけじゃないから、いいんじゃない？」

「・・・バカ」

岩城さんは苦笑いを返してくれた。

それから、すたすたと俺に近づいて来る。

「岩城さん・・・？」

「―――なにやってんだ、おまえは」

甘い甘い、しびれそうに甘いバリトンの囁き。

睨むみたいに俺を見据えて、岩城さんは俺のひじをぐい、と引っ張った。

岩城さんの匂いに、ふわりと抱き込まれる感じ。

「え―――」

ぺろり、と。

岩城さんは無造作に顔を寄せると、俺の鼻先のクリームを舐めた。

「・・・！！」

器用にうごめく赤い舌先が、からかうように俺をくすぐった。

「・・んん・・・」

ぴちゃり、と濡れた音がした。

時間にしたら、わずか数秒。

「・・・甘く、ないな」

耳元でそう囁いて、岩城さんはゆっくりと顔を離した。

かすかな微笑み。

陶然と俺を見つめる恋人の瞳。

ぬれた黒い瞳。

次はどうする、と聞いていた。

「―――反則でしょ、それ・・・！！」

俺はそうつぶやいて、ボウルを放り出した。

「もう・・・っ」

ぎゅっと、岩城さんの細い腰を抱き寄せた。

あたたかい身体が俺の抱擁でしなやかに撓んだ。

―――俺の幸せが、ここにある。

「んんっ」

腕の中で、俺に身を預ける恋人のぬくもり。

「どうした？」

憎ったらしいほどのしたり顔。

至近距離できらめく、つややかな黒い瞳。

これが蠱惑的じゃなくて、何なんだろう。

「・・・勘弁してよぉ・・・！」

降参の悲鳴をもらした俺に、まるで満足したみたいに。

岩城さんはほのかに笑って、俺のほっぺたにキスをくれた。

「それだけ？」

俺のおねだりに、岩城さんはぽんぽんと俺の背中を叩いた。

甘えるな、っていう意味？

いちゃいちゃタイムは終わりってこと？

「んー」

それでも岩城さんは、小さなキスを鼻先や瞼に落としてくれた。

「・・・こら」

あは、これは調子に乗りすぎだったみたい。

黒いセーターの中にしのばせた俺の指を容赦なく捉えて、岩城さんは首を横に振った。

さっさと俺の抱擁から逃げ出してしまう。

―――あん、残念！

自分から誘っておいて、それはないよ。

「写真、撮らないといけないだろう？」

言い訳みたいに、そうつぶやいて。

岩城さんはテーブルに放置されたデジカメを、再び取り上げた。

「・・・はーい」

俺は派手にため息をついて、卵白のボウルを掴んだ。

「じゃ、こんな感じ？」

片膝をたたんでキッチントップに座り、再度ポーズをとる。

リラックスした笑顔の、でもさりげなくカッコいい “オフの香藤洋二” ―――に、なってるかな。

「ああ、そうだな」

岩城さんは、レンズの向こうで満足げに頷いた。




おわり




ましゅまろんどん
11 February 2009




Uploaded (anew) 12 October 2014

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